【建築與城市，二零零一年十月號】吸入含污染物質和病菌的空氣，會對人類健康造成急性或慢性的影響。例如吸入某些揮發性的芳香屬碳氫化合物，會刺激人即時流眼淚和流鼻水，引發呼吸道疾病，長久吸入甚至會誘發癌症。另外長期吸入硫化物、氨及浮游微生物等也會引起身體不適，甚至罹患疾病。

要保護人們健康，我們必需把空氣質素維持在一定的標準，特別是室內的空氣質素。香港特別行政區政府已針對室內空氣質素，制定了一套管理標準，共分三個等級：

第一級 代表高級而舒適的樓宇，擁有的最佳室內空氣質素;
第二級 代表室內空氣質素可保障一般公眾人士，包括幼童及老年人的健康；
第三級 代表室內空氣質素可保障工作現場的工人，僱員的健康，並為現行的職業安全及健康法例所監管。

為達到一定的空氣質素標準，目前可採用的措施有三項。第一，控制污染源。在室內減少使用及排放含有污染物的物質；而在室外要減少污染源，主要是加強對工商業廢氣排放的控制及治理。第二，加強室內空氣流通，讓污染的空氣排出室外，利用室外的清潔空氣來稀釋室內的污染空氣 (這方法主要針對改善室內空氣)。最後的是清潔空氣，改善空氣質素。

但在一般情況下，使用者很難控制使用那一類室內裝修物料，加上很多污染源難以確認，使很多含污染物的物料不知不覺地被採用了。另一方面，就室外空氣而言，某些污染源，如垃圾收集站、工商業排放的有害氣體和車輛排放的廢氣等，暫時仍難以控制。另一方面，加強通風改善室內空氣會造成對室外空氣的污染。而且在某些大都市，室外空氣的質素同樣令人耽憂，因此加強室內通風只是一個治標不治本的方法。

較積極的方法是清潔空氣，改善空氣質素。目前採用空氣清潔的技術，是改善室內空氣質素，和室外空氣污染嚴重的場所較有效的方法。清潔空氣的方法是使用各種技術，包括物理、化學、生物等方法，去除空氣中的污染物 (如有害化學物質，塵埃、病菌等)，和空氣中的異味，以改善空氣質素。

下期待續……